Jernalder og vikingetid 200-800

Nogle af de første danske ord vi kender til, er skrevet med runer på skjoldhåndtag fundet i Illerup Ådal i Jylland og dateret til ca. år 200. Ordene på skjoldet var ikke dansk i moderne forstand, men et sprog som var fælles for hele Norden.

Klik på billedet for at se en større version.

Den germanske sprogfamilie

De nordiske sprog udspringer af den germanske sprogfamilie. Og den germanske sprogfamilie har rødder i indoeuropæisk. 

Se på tegningen til højre, hvilke sprog der - som dansk - er udsprunget af indoeuropæisk.

Runer og fællesnordisk sprog

Alt, hvad der er overleveret fra år 200-800, er skrevet med runer.

Runeskriften bestod af 24 tegn, som til sammen kaldes det ældre runealfabet eller den ældre futhark (futhark efter runerækkens første 6 runer).

Runeforskerne mener, at denne runeskrift opstod under den ældre romerske jernalder. I denne periode var der tætte forbindelser mellem germanerne i nord og Romerriget mod syd. Germanerne importerede både brugsting og håndværksmæssig kunnen fra Romerriget, blandt andet det at skrive.

I begyndelsen af det danske sprogsamfunds historie var det nordiske område endnu ikke opdelt i flere klart adskilte dialekter. Der var tale om et fællesnordisk sprog, og de tidlige indskrifter, som findes fra området er skrevet på det samme sprog.

Teksterne bestod af korte indskrifter på træ og metal.

På billedet herover ses runerækken, futhark, med 24 runer.